Фламинго използват грим, за да привлекат партньор

боядисвайте пера не само чрез храната. За да привлекат вниманието на партньор, те буквално нанасят розов грим върху перата. Техните инструменти са клюнът и кокцигеалната жлеза.

Дълго време биолозите смятаха, че цветът на оперението на птиците е постоянна характеристика и не се променя под въздействието на външни фактори. Но се оказа, че някои, поне фламинго, могат на случаен принцип да го променят, за да стане по-цветен и привлекателен. Слагат декоративната си козметика толкова внимателно, колкото жените пред огледало, и със същата цел – да имат успех с противоположния пол.

Поведението на „гримирането“ на обикновеното фламинго е описано от Хуан Амат, служител на биологичната станция (Estacion Biologica de Donana) в Севиля, и неговата група. В продължение на няколко години те наблюдават обикновени фламинго (Phoenicopterus roseus) - обитатели на три блата в Южна Испания.бяха маркирани с пръстени за индивидуално разграничение.

Фламингото е моногамно и двамата партньори участват в инкубирането и храненето на пилетата. Но от сезон на сезон двойките не са постоянни. След отглеждането на пилета всички птици живеят в смесени стада от мъжки и женски. И в това общество е много важно за тях да намерят потенциален партньор за следващия сезон, така че трябва по някакъв начин да привлекат вниманието му. Цветът на оперението на шията е подходящ за това, защото, като са в ято, птиците изпъват вратовете си и го демонстрират.

Наблюденията показват, че през периода на смесени стада - от октомври до април, фламингото са по-ярко оцветени, отколкото през периода на снасяне на яйца и отглеждане на потомство. Тези птици имат красив розов цвят на оперението поради каротеноидните пигменти. Те идват в растящи пера . Птиците, както и другите животни, не могат да синтезират каротеноиди в тялото, но ги получават от храната.

Оказа се, че в смесени стада птиците също постоянно се грижат за външния си вид - оцветяват перата. И винаги имат козметика със себе си. Боята за фламинго се взема от тайната на опашната жлеза - всички водолюбиви птици имат такава жлеза, те почистват и смазват перата с тайната на жлезата. Но както се оказва, фламингото също носят грим.

Според учените това се случва по два начина. Първо, птицата хвърля главата си назад и се трие в опашната жлеза - ето как оцветява главата си. Второ, тя поема секрета на жлезата върху клюна си и го нанася с клюна си върху перата в долната част на шията и гърдите. От 219 наблюдавани фламинго, 108 птици са били подстригани ежедневно през цялото време, докато са били в смесеното ято. За да се уверим, че козметиката наистина променя цвета на перата, вратовете на птиците бяха сканирани преди и след процедурата. Изображенията показват, че розовият цвят става по-ярък.

Биолозите анализирали секрецията на мастната жлеза на фламингото и открили в нея каротеноиди, точно същите като в секрета на жлезата по повърхността на перата. Освен това през есенно-зимния период (като сте в смесено стадо) съдържанието на каротеноиди в жлезата е по-високо, отколкото през размножителния сезон.

Анализът показа, че по-ярките индивиди започват да снасят яйца по-рано. Това им дава безусловни предимства при размножаването, тъй като те могат да изберат най-добрия сайт. И след като птиците седнат на яйцата, е по-малко вероятно да бъдат разсеяни от грим (партньорът вече е избран, семейният живот е започнал - не преди). В жлезата има по-малко каротеноиди – фламингото озарява. Това предполага, че прилагането на козметика е енергоемка процедура, поради което се извършва само когато е необходимо.

Надежда Маркина
Източник: http://infox.ru/, 29.10.2010 г